パラカヌー日本代表・宮嶋志帆選手

パラリンピック出場を夢見てから２４年。パラカヌー宮嶋志帆選手に学びたい、夢を諦めない大切さ!!

夢を追いかけることの素晴らしさ、大切さを宮嶋志帆選手に、改めて教えられた気がする。

８歳でパラリンピックに出たいと夢見てから、実に２４年。その実現のために、２度競技を変えて挑戦を続けた。それは言い換えれば、２度の大きな挫折でもあったわけだ。それでも宮嶋選手は諦めなかった。

宮嶋選手は３歳で水泳を始めた。最初は左足が短いというハンディキャップのために

まっすぐ進めずにぐるぐる回ってしまった。自分にぴったりする泳ぎを見つけて、まっすぐ２５メートル泳げるようになったのは水泳始めて７年後、１０歳の時だったそうだ。

僕だったら、この前に自分には向かないと諦めていたと思う。

この過程は健常者が泳げる人の真似から入って泳ぎを覚えるのとは違って、宮嶋選手がオリジナルの泳ぎを編み出す作業だったわけだ。長じてカヌーを始めてからも同じ。「私は左足がない分、体の重さが左右で違ってきますので、カヌーに乗った時にバランスを取ることが難しくなったりだとか、後は、発揮出来る力に左右差が出てくるので、ちょっと曲がりやすくなるという点はあります。」このように宮嶋選手は常にいろんな試行錯誤と努力を繰り返してきた。

小さいころから、出来ないからあきらめるのではなく、常に自分に合う方法で目標達成を目指していたからこそ、水泳がダメでも、ボート、足をケガしてボートを断念せざるを得なくなってもカヌーに挑戦する柔軟さが養われたのだろう。

「夢をかなえられないかもしれないと思ったとしても、違う形でその夢に近づけるんじゃないかというのをずっと考え続けるのが大事なんじゃないかな」という宮嶋選手の言葉、是非、リスナーの皆さんも目の前に困難があって、諦めざるを得ないかなと思った時に思い出してほしいと思う。

僕も、この番組を通じて誰か一人でも背中を押したい、その夢を実現する方法をあれこれ考えて、トライし続けていきたい。そしていつか宮嶋選手のように努力した日々を「何か今思ったらあっという間だったなって思うんですけど、はい。」と笑いたい。

　　　　　　　　　　　モリタニブンペイ