「３０００m障害障害は天職」日本陸上界のヒーロー三浦龍司選手が感じるメダルとの距離！
人生は出会いの連続だ。人や仕事や機会、あらゆる出会いで人生は大きく変わる。陸上男子３０００m障害オリンピック２大会連続入賞の三浦龍司選手は、自身の専門種目３０００m障害を天職だと言う。その理由は本人曰く「３０００m障害に出会うまでは、全国ではそれほどの選手ではなかった。」のだそうだ。それが３０００m障害を始めると、才能が一気に開花。三浦選手の持久力もあって跳躍も出来てバネもある素質を認めて、３０００m障害向いてるんじゃないかと言ってくれたクラブ時代のコーチとの出会いも大きかった。
そして才能が開花した高校時代から、大学入学後、一気にスターダムに駆け上がる。２０２０年７月のホクレン・ディスタンス２０２０千歳大会で自己記録を２０秒以上伸ばす８分１９秒３７で優勝。延期が決定していた東京オリンピック代表の最有力候補となり注目を浴びる。タイムを一気に伸ばした背景には、コロナ禍で大学が閉鎖になっていた時期の個人で取り組んだ地味な基礎練習があった。
世界大会やダイヤモンドリーグで入賞を続ける三浦選手はライバルとなるケニア勢にも認知された感覚があると言う。メダルを競う相手として、レースで視界に入れ、駆け引きをするトップ数人の中に入っているということだ。メダルまでの距離を「決して近い訳でも遠い訳でもないというところ。パリオリンピックではアメリカの選手が思い切った走りをしてラスト逃げ切った。そういう飛び出す勇気だったりとか、瞬発的な能力っていうところでいけば、自分自身は持っていると思うので、自分の良さ、パフォーマンスが最大限に発揮出来ればメダルも可能性が凄くあるんじゃないかなと思っています。」。この発言、メダルへの位置取りOKと私は感じた。
三浦選手の登場によって、３０００m障害は日本陸上のメインイベントになってきた。それだけではない。３０００m障害を走る高校生が急に増えている。競技人口が増え競争が増したことで記録もぐんぐん伸びているのだ。近い将来、三浦選手を筆頭に、陸上トラック競技３０００m障害が日本人の得意種目になる日も来るかもしれない。
中高校生に夢を与えるヒーロー三浦龍司選手、今年の世界陸上でのメダル、期待して応援したい！
モリタニブンペイ
