チームのために常に120パーセントで頑張りたい！真っ黒に日焼けした顔に真っ白な歯で、いつも笑顔を絶やさない堀口佳乃選手はまさにサンディーバだった！
日立サンディーバの試合を観に行くと、堀口かの選手は真っ黒に日焼けした顔真白な歯が印象的な、ずっと笑顔で、ニコニコしている。話をしてみると、ソフトボールが大好きで、まずプレーすることが楽しくてたまらないと言う。ソフトボールを始めた子供の頃から、負けず嫌いな堀口選手のトスバッティングにお父さんもおじいちゃんも協力してくれる温かい家庭で育つと、見た目通り、明るくて、屈託のない、真っすぐな性格になるんだろうなと、なんだかまぶしく感じた。
堀口選手は入団してからなかなか出場できない時期があり、代打の難しさ途中出場の難しさ、スタメンでの準備の難しさも知っている。試合に出られない悔しさも、出た楽しさも、それ以上に責任感があることも知っている。そんな堀口選手、ご自分の強みは常に100パーセントで、チームのために自分を犠牲に出来ることだと言う。だからなのか不思議と大事な場面で打順が回ってくる。「自分のところによくチャンスが回ってくるというか、いいバッターが多いし、そこで自分がしょうもないバッティングしたら、やっぱりチームが流れを持っていかれるし、そんな大した大きいプレーはできないですけど、その時その時の場面において100%の結果を残せるような準備はしたいなとは思っています。」堀口選手がチームで確固たる地位を築けている理由がよく分かる。
堀口選手は言う、「自分も今年ずっと試合に出させてもらってるので、出された時というか、場面場面で120%の自分でいたいですし、やっぱり自分ももうチームの中だと上の方なので、後輩のことも引っ張っていけるような、声を出したり、ソフトボールに楽しんでいる姿を見せて、みんなを巻き込んで頑張りたいと思っています。」
サンディーバはプレーオフ進出へ非常に厳しい状況にある。目の前の相手に勝つために、今こそ堀口選手の献身性が必要になると思う。全てはチームのため、勝利のために、その活躍を期待して応援していきたい。頑張れ堀口佳乃選手、頑張れ、日立サンディーバ！
モリタニブンペイ
